阴茎皮肤在阴茎龟头处褶成双层，称为包皮。在7岁之前，包皮较长，能完全包住阴茎龟头及尿道外口。一般来讲，用手将儿童的包皮向后一推就可以露出龟头，龟头的形状是前尖后大的窝头状，儿童期的包皮对龟头具有保护作用。随着青春期的发育，阴茎体积增大，包皮便向后退缩，至成年后龟头可以自然露出。但约30%的男子龟头包皮过长，成年后也只有用手将包皮上翻才能露出龟头，还有8%的男子，包皮口过小、过紧，包皮根本不能上翻，称包茎。

　　小儿包茎或包皮过长是天生存在的，当小儿出生后开始正常代谢及分泌排泄时，包茎或包皮过长对排尿有一定影响，特别是在包茎时，小儿排尿之际包皮会像气球般地鼓起，排尿后包皮腔内往往有少许遗留尿液，再加上积存的皮脂分泌物和上皮脱屑，将逐渐形成块状包皮垢，这是细菌繁殖生长的很好培养地。长期存在的慢性刺激会使包皮腔内发生感染，形成包皮龟头炎，反复发作可使包皮腔粘连。有时还可以摸到包皮下的硬疙瘩。由于包皮垢的存在和包皮与龟头的粘连，常造成排尿漩涡状，排尿不畅。局部还可出现红肿、分泌物多。

　　那么如果不重视小时候所患的包茎，就会阻碍阴茎的正常发育，从而导致阴茎短小等并发疾病出现。而在性生活中也因为包茎常常感到疼痛，影响性生活的正常进行，从而造成男性朋友对于性生活的恐惧，可能会诱发早泄、阳痿等性功能障碍。

　　同时，除了发育不良以外，包茎还有可能诱发包皮龟头炎，因为由于包茎的缘故，包皮内长期存在的包皮垢会衍生细菌，所以会引发包皮龟头炎。同时，发生在尿道口的炎症，愈合后可引起尿道口狭小，造成排尿困难。阴茎头受包皮垢长期刺激还可能发生阴茎癌。